Des de principis de la dècada de 1950, s’utilitzen refractaris de crom de magnesia a la zona d’alta temperatura dels forns rotatius de ciment. Als anys seixanta, els maons cromats de magnesia s’han desenvolupat per combinar-los directament amb maons cromats de magnesia, que tenen millors propietats i s’han convertit en els materials principals utilitzats a la zona d’alta temperatura dels grans forns rotatius de ciment.
Des de la dècada de 1980, el problema de" contaminació per crom" causada per refractaris que contenen crom s'ha posat a l'agenda. Es considera que l’òxid metàl·lic de crom trivalent reacciona amb la sal alcalina del material a alta temperatura per formar un compost de crom hexavalent, que és un cancerigen soluble en aigua i contamina el medi ambient. Per tant, cal buscar substituir el maó alcalí que conté crom per maó alcalí lliure de crom.
Basant-se en la consideració de la protecció del medi ambient, per tal de crear refractaris verds sense crom, molts fabricants nacionals exploren i investiguen activament. El procés de desenvolupament de productes refractaris per a forns de ciment no cromats s'ha promogut eficaçment i alguns productes han obtingut bons resultats en aplicacions pràctiques.
